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爱的起源——全球首个肠癌粪便基因检查技术发明的由来

2022-04-21 17:19

正值我国第 28 个全国肿瘤防治宣传周,今年的主题是 " 癌症防治早早行动 "。我国对肿瘤防治关口不断前移,在今年的全国两会上," 肿瘤早筛 " 成为热词,早筛早诊、精准诊断、规范诊疗的理念越来越受到重视,《健康中国行动 2030 ( 2019-2030 年 ) 》中提出,到 2030 年我国总体癌症 5 年生存率不低于 46.6% 的目标。

" 早筛 " 的强烈呼声与坚定信心也是基于新时代医疗科技的发展成就,正是这种对生命的敬畏、对爱的责任,每一位医生和科学家在探索人类自身的道路推动着医学的进步。在肿瘤早筛行业就有一个源自 " 爱 " 的医学创新——世界上第一个粪便基因早筛技术发明。这项技术的主要核心发明人之一是一位中国科学家邹鸿志博士。

 

邹鸿志在美国梅奥医学中心(Mayo Clinic)就读博士后期间遇到了令他崇敬一生的导师 David Ahlquist。" 在我看来,他是一个方方面面都非常完美的人 " 邹鸿志采访中说道。

 

David Ahlquist 治疗的一个女性患者因晚期结直肠癌而去世,这位患者的丈夫 Charles Oswald 是一位成功企业家。这位企业家出于对妻子的爱和社会责任,先后两个阶段共计捐赠了 600 万美元给梅奥医学中心,作为做肠癌检测技术开发的专项经费,并同时嘱托 "Find something useful(找到些有用的东西)"。

David Ahlquist 一位内科医学专家,他想能有一种方法,通过粪便来进行无创肠癌检测。邹鸿志基于这个思路引领,开始负责研发工作。" 当时只是一个概念,没有现成的路子可以遵循,也不知道这条路能不能走通。起步阶段还是有些艰难,当时我是项目实验室最初几年唯一的博士后,我在科研素养以及先进科研仪器的方面也需要更进一步的提升。" 邹鸿志说。

邹鸿志发挥着中国人勤劳智慧的优良传统,几乎每天两点一线、从早到深夜的专注研发,攻克了很多的技术难点。终于在 2009 年,通过 7 年的时间,做完了整个研发技术,证明了这个路径是可行的,产品的雏形也基本形成。" 我非常享受安静的深入思考,这种状态下往往会有灵感闪现,解决实验中遇到的瓶颈。" 他说。

同年(2009 年),一家名为精密科学(Exact Sciences)的公司闻讯收购获得这项技术授权。邹鸿志受邀加入核心团队,成为该公司第五号员工,同步兼任研发总监。在 2012 年完成这项技术的产品定型,命名为 Cologuard,该产品在 2014 年获得 FDA 批准上市,同年进入美国医保范围内。在 Cologurad 粪便基因检测的主要发明专利中,邹鸿志共有 11 项核心专利,其中有 4 项是第一发明人,此后也受聘担任梅奥医学中心个体化治疗中心的高级副主任,终身职教。

在美期间,邹鸿志还获得了非常多的科研成果,例如首个发现肿瘤标志物的靶基因 BMP3、发明了首个可以精确测量人类粪便中的 DNA 含量的技术(Real-time Alu PCR)、发明检测低丰度突变基因技术(Digital Melt Curve)等数十项国际技术专利,为分子检测领域技术发展做了很大的贡献。随后邹鸿志怀揣着报效祖国的梦想毅然归国,重新开发了适合中国人遗传学特点和生活习惯的技术——肠癌人类 SDC2 粪便基因检测(长安心),并于 2015 年在广州创办了广州康立明生物有限公司。

他说," 人类健康、我之使命。"


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